绍圣元年（1094），“穷凶稔悉”的新党章惇被起用为相。他握政伊始，即广兴党籍，大肆打击元祐时旧党的大小在朝之臣，苏轼、黄庭坚等皆遭贬谪，秦观也未能幸免。他始由国史院编修贬为杭州通判，途中再贬为监处州（今浙江丽水县）酒税。绍圣三年，又被削秩徙放到郴州（今湖南郴州市）。这一连串巨大的打击使得秦观陷入一种蒙受压抑而不能自拔的浓重悲哀之中。这首《点绛唇·桃源》作于词人贬居郴州时。
秦观〔宋代〕
醉漾轻舟，信流引到花深处。尘缘相误，无计花间住。
烟水茫茫，千里斜阳暮。山无数，乱红如雨。不记来时路。